우리는 새로운 결심을 할 때마다 마음속 깊이 다짐합니다.
"이번에는 정말로 매일 새벽에 일어나야지."
"이번에는 운동을 절대 빼먹지 말아야지."
"이제부터는 매일 책을 읽어야지."
하지만 며칠이 지나면 처음의 다짐은 흐릿해지고, 어느새 원래의 삶으로 돌아와 있는 자신을 발견합니다.
그리고 다시 좌절하죠. "나는 왜 이렇게 의지가 약할까?" 하고 말입니다.
그러나 실패의 이유는 의지력의 부족이 아닙니다. 진짜 이유는 의지에만 의존하려는 위험한 전략에 있습니다.
진정한 변화는 결심이 아니라 구조와 시스템을 설계함으로써 시작됩니다.
자기계발의 진짜 핵심은 더 강한 결심이 아니라, 나를 도와주는 환경을 세심하게 만드는 데 있습니다.
1. 의지는 믿을 수 없는 자원이다
우리는 종종 내 자신을 믿지 못할 때 "내가 의지가 너무 약해서 그래"하며 자책을 합니다. 어떤 목표를 세우고도 지키지 못할 때 금세 포기해 버렸을때 우리는 자신의 의지를 탓합니다. 그러나 진짜 문제는 의지력의 강도가 아니라 믿을 수 없는 자원이기 때문입니다.
아침에는 충만하지만, 하루 동안 수많은 결정과 스트레스, 피로 속에서 서서히 소모됩니다.
회의에서의 결정, 대인관계에서의 스트레스, 예상치 못한 사건들이 우리의 의지를 깎아먹으며 처음에 마음먹었던 새로운 다짐들이 처음부터 끝까지 일정하게 유지가 되기 어렵습니다.
하루가 끝날 무렵이면 우리는 거의 빈 껍데기만 남은 것 같은 기분이 들죠.
그 상태에서 운동을 하고, 책을 읽고, 새로운 도전을 시작하는 것은 매우 어렵습니다.
이것은 내가 게으르기 때문이 아니고 연료처럼 한정된 자원이며 인간이면 누구나 의지가 소모되는 존재이기 때문입니다.
따라서, 중요한 것은 더 강해지려 애쓰는 것이 아니라, 마치 배터리처럼 한정되어 있는 의지를 의존하지 않고 움직일 수 있는 시스템을 구축하는 것입니다.
2. 습관은 결심이 아니라 자동성에서 탄생한다
진짜 습관은 결심이 아니라 자동성을 통해 자리잡습니다.
자동성은 "해야지"라는 생각 없이 자연스럽게 움직이게 하는 힘입니다.
아침에 양치질할 때 의지가 필요할까요? 대부분은 아니겠죠. 몸이 이미 기억하고 자동으로 움직이기 때문입니다.
아침 운동을 습관화하고 싶다면 운동복과 운동화를 전날 밤에 미리 침대 옆에 준비해 두세요.
일어나자마자 별다른 고민 없이 운동화를 신게 만드는 것, 그것이 바로 자동성입니다.
독서를 습관화하고 싶다면 가장 눈에 띄는 곳에 책을 펼쳐놓으면 됩니다. TV 리모컨은 서랍 깊숙이 넣고 침대 머리맡에는 읽고 싶은 책을 올려둬 봅시다.
하지만 시간이 흐르면 이 결심들은 슬그머니 사라집니다. 처음의 열정은 사라지고 결국 우리는 원래의 습관으로 자연스럽게 돌아가고 맙니다.
하지만 여기에는 중요한 오해가 있습니다. 결심은 습관을 만드는 핵심이 아니고 습관은 결심이 아니라 자동성에서 탄생하기 때문이죠.
눈에 보이는 것이 행동을 부르고, 자동성은 작은 반복을 통해 조금씩 만들어지고 결국, 우리의 삶을 바꿉니다.
3. 시스템은 선택의 피로를 제거한다
우리가 매일 지치는 이유 중 하나는 '선택의 피로' 때문일 것입니다. 오늘 아침, 운동할까 말까 고민했다면 이미 에너지를 소모한 것입니다. 오늘 저녁, 책을 읽을까, TV를 볼까 망설였다면 이미 결단력을 사용한 것입니다.
이러한 작은 고민이 하루 하루 쌓이면, 우리는 결국 더 편한 길을 선택하게 됩니다.
즉, 운동 대신 소파, 독서 대신 스마트폰.
성공하는 사람들은 매 순간 의지를 시험하는 사람들이 아닙니다. 그들은 선택할 필요 없는 환경을 설계한 사람들입니다.
운동화가 현관문 앞에 준비되어 있다면 고민할 필요가 없죠. 그리고 책이 소파 옆에 놓여 있다면 자연스럽게 읽게 됩니다.
심리학에서는 이것을 "결정 피로"라고 부릅니다. 결정 피로는 의사결정 능력을 서서히 약화시키고 아침에는 중요한 결정을 빠르게 내릴 수 있지만 하루가 끝날 무렵에는 단순한 일에도 쉽게 지치고, 실수하고 더 쉬운 선택을 하게 만들 것입니다.
선택의 순간을 없애십시요!!
그것이 습관을 지속시키는 가장 확실한 방법입니다.
4. 거창한 변화는 작은 시스템에서 시작된다
우리는 종종 삶을 변화하고 싶어 합니다. 새로운 목표를 세우고 더 나은 자신이 되기를 꿈꾸게 됩니다.
하지만 현실은 그것과는 정 반대죠. 거창한 목표를 세우고도 우리는 얼마 지나지 않아 포기하고 맙니다. 그러고는 내 스스로를 탓하게 됩니다. 하지만 문제는 시스템의 부재에 있습니다.
큰 변화를 이루는 사람들은 특별히 의지가 강한 사람들이 아닙니다. 그들은 변화를 결심하는 대신 작고 소박한 시스템을 구축하는 사람입니다.
큰 목표는 멋지지만, 실천은 작은 시스템에서 시작됩니다.
중요한 것은 거대한 결심이 아니라, 작은 행동을 쉽게 만드는 설계입니다. 이런 작은 행동들은 눈에 띄지 않을 만큼 작고 또, 당장 큰 결과는 만들어 내지도 않습니다. 하지만 이런 작은 습관들이 반복이 된다면 그 힘은 상상을 초월할 것입니다.
물이 바위를 뚫는 것은 한번의 강한 펀치가 아니라 오랜 시간 동안 이어진 작은 물방울의 힘입니다.
아주 사소한 변화라도, 반복되면 인생을 바꿉니다. 오늘 하루, 작은 시스템 하나라도 설계해봅시다.
작은 설계가 쌓여 거대한 변화를 만들 것입니다.
마무리를 하며
한순간에 인생을 바꿀 수 있다고 믿는 것은 환상과 공상입니다. 진짜 변화는 작고 사소한 행동들이 모여서 이루어집니다.
그리고, 그런 행동들을 자연스럽게 이끄는 것이 바로 시스템인 것입니다.
우리는 종종 실패할 때마다 자신을 탓하곤 합니다. 하지만 이제는 생각을 바꿔야 합니다.
내가 실패한 이유는 의지가 약해서가 아니라, 나를 지원하는 환경과 시스템이 약했기 때문이라고 말이죠.
습관은 더 강한 결심으로 만들어지지 않습니다.
습관은 좋은 시스템이 자연스럽게 키워냅니다.
오늘부터 결심하는 대신, 작은 시스템 하나를 만들어보세요.
운동화 하나를 꺼내두는 것, 책 한 권을 가까이에 놓는 것. 그 작은 시작이, 당신의 인생을 완전히 바꿀 수 있습니다.
습관은 결심이 아니라 설계입니다.
성공은 결심이 아니라 시스템이 만드는 것을 기억하시고 실천하시기 바랍니다.